Австралия

Каковы особенности природы Австралии? В чем причины этих особенностей? Какими природными богатствами обладает материк? Какие виды хозяйственной деятельности могут развиваться на основе этих богатств?

Всю территорию Австралии занимает одно государство — Австралия. Ему принадлежит остров Тасмания и еще ряд небольших островов у берегов континента. С конца XVIII века Австралия была колонией Великобритании, а теперь это высокоразвитая страна современного мира. Развитию ее хозяйства способствовали как исторические, так и природные условия.

Долгое время в стране развивалось сельское хозяйство и добыча полезных ископаемых. Одна из наиболее старых и развитых отраслей хозяйства — горнодобывающая промышленность. Железную руду, руды цветных металлов, каменный и бурый уголь добывают на крупных рудниках и шахтах. В стране выплавляют черные и цветные металлы, развито машиностроение, которое обслуживает нужды сельского хозяйства, транспорта, добычи полезных ископаемых.

На химических заводах перерабатывают нефть, изготавливают пластмассы, химические волокна, удобрения.

Сельское хозяйство остается наиболее важной отраслью хозяйства. В нем широко применяются машины и труд наемных рабочих. Фермеры имеют большие участки земли.

Климатические условия страны позволяют выращивать как тропические культуры (ананасы, оливки, сахарный тростник, хлопчатник), так и культуры умеренного пояса (пшеницу, ячмень, кукурузу). На огромных пространствах пастбищ разводят тонкорунных овец (30.2).

Страна занимает одно из первых мест в мире по поголовью овец, по производству баранины, по производству и экспорту шерсти, которая не имеет себе равных по качеству. Разводят и много крупного рогатого скота. Среди земледельческих культур главная — пшеница. На юге страны много виноградников.

С сельским хозяйством тесно связана одна из старых отраслей — пищевая промышленность. Ее развитие обусловлено вывозом продукции сельского хозяйства в другие страны. На предприятиях пищевой промышленности производят масло, сыры, молочные и мясные консервы. Много заводов по консервированию овощей и фруктов.

Внешние связи с миром Австралия осуществляет с помощью морского и воздушного транспорта. Наиболее крупные порты — Сидней, Мельбурн, Ньюкасл, Порт-Аде лайд а. От Сиднея и Мельбурна к острову Тасмания ходят паромы с товарными поездами.

На территории страны важную роль играют железные и автомобильные дороги. Почти все поселения в стране (даже отдаленные фермы) связаны с близкими городами авиалиниями. Большую роль в связи отдельных пунктов в стране играет телефон, радио и телевидение.В стране развит трубопроводный транспорт. По трубам доставляют не только нефть и газ, но и воду. Ее передают от водохранилищ в города и поселки, удаленные от источников воды.

Страна в хозяйственном отношении освоена неодинаково. Наиболее развиты территории с благоприятными природными условиями и с высокой плотностью населения. По природным условиям, степени заселенности, хозяйственному освоению страну делят на три большие природно-хозяйственные области, или региона: Северную, Восточную, а также Западную и Центральную Австралию.

Северная Австралия слабо заселены освоены еще мало. Ведется добыча полезных ископаемых. Земледелие развито очень слабо. На западе области на поливных землях выращивают хлопчатник, сахарный тростник, рис и другие культуры. Основное занятие жителей, среди которых немало аборигенов, — разведение крупного рогатого скота (30.3).

Самый большой город Северной Австралии, расположенный в одной из лучших гаваней материка, — Дарвин. В городе развита пищевая промышленность и расположен аэропорт международного значения.

Город и порт названы в честь английского ученого-естествоиспытателя Дарвина. В 1831-1836 гг. Ч. Дарвин в качестве натуралиста совершил j кругосветное плавание на бриге «Бигль». Книга Ч. Дарвина «Путешествие натуралиста вокруг света на корабле "Бигль"» содержала богатый научный материал, в частности об Австралии и Океании, в том числе разработанную ученым теорию происхождения коралловых островов.

Западная и Центральная Австралия занимает самую большую территорию страны. В природном отношении это область пустынь и полупустынь. Только на юго-западе в средиземноморских субтропиках растут сухие вечнозеленые леса. Здесь много месторождений высококачественной железной руды, добываемой открытым способом.

Внутренние пространства региона почти не заселены. Исключение составляют горняцкие поселки. К некоторым местам добычи руды, золота подведены водопроводы. Трубы проложены прямо по поверхности пустыни.

Юго-западная и юго-восточная часть этого обширного региона заселены довольно плотно. Здесь распаханы плодородные коричневые и серокоричневые почвы, которые используют под посевы пшеницы и ячменя.

На участках, где вырублены леса и кустарники, разведены сады и плантации. Основные культуры — виноград, цитрусы, маслины.

На берегу Индийского океана расположен самый большой на западном побережье город — Перт.