Для этой береговой области характерны обширные, сравнительно мелководные пространства прилегающего шельфа (за исключением крайнего юга), благоприятная экспозиция по отношению к господствующим ветрам и волнениям западной половины горизонта, сильное влияние приливов и ветровых нагонов.
В тектоническом отношении область почти целиком (кроме побережий Дании и ФРГ) принадлежит молодой эпигерцинской платформе. Такое тектоническое единство определяет относительное однообразие рельефа прибрежной территории, имеющей преимущественно равнинный характер. Современные низменные равнины приурочены к пологим синеклизам платформы. На севере области, куда заходили покровные плейстоценовые ледники в период их максимального развития, в рельефе прибрежных равнин большую роль играют ледниковые и водно-ледниковые отложения и формы. Протяженная полоса прибрежных равнин и низменностей прерывается лишь в пределах полуостровов Бретань и Котантен, где располагается древний, сильно разрушенный низкогорный Армориканский массив, соответствующий антеклизе платформы.
Для всего побережья характерен типичный морской климат с мягкими зимами (средняя температура января +2—7°), теплым на юге и прохладным на севере летом (+17—20°), обильными атмосферными осадками (900—1500 мм/год). В течение всего года преобладают западные, юго-западные и северо-западные морские ветры, приносящие частые туманы и дожди. На восточном побережье Ла-Манша повторяемость ветров этих направлений составляет около 40% в зимний и весенний периоды и до 45—65% в летний и осенний сезоны. Для побережий Бельгии и Нидерландов вследствие особенностей экспозиции особую роль играют ветры северных направлений.
Весьма значительна величина прилива, которая в зависимости от характера берега колеблется от обычных 4—5 до 12—15 м (в сизигии). Особенно заметную морфологическую роль приливы играют на мелководье Северного моря, где с ними связано формирование обширных осушек (ваттов).
Комментарии закрыты.