В Северной Америке население составляет более 400 млн. человек, в Южной — около 500 млн. Очень мало людей живет в субарктических районах Северной Америки и во влажных экваториальных лесах Южной Америки, где до сих пор существуют небольшие племена индейцев — охотников и собирателей.
Население Африки составляет около 800 млн. человек. Большая часть африканцев живет в саванне, а также на Крайнем Севере и юге материка в областях с субтропическим климатом. В тропических пустынях жизнь есть только в оазисах, где возле источников воды могут существовать люди. В Австралии немногочисленное население (менее 20 млн.) сосредоточено на юго-востоке, в областях с субтропическим климатом. Тропические пустыни материка почти безлюдны.
«Демос» по-гречески — народ. Демография — наука, изучающая особенности роста и размещения населения Земли. На протяжении тысячелетий голод, болезни и войны убивали множество людей. Бурный рост населения на Земле наблюдался только на протяжении XX века. Ранее всего он начался и уже закончился в Европе и Северной Америке, а в большинстве стран Азии, Африки, Южной Америки продолжается и поныне.
Здесь очень велик естественный прирост населения — разница между числом родившихся и умерших людей за год.
В XX веке даже высказывались опасения, что быстрый рост населения вызовет гибель Земли, поскольку наша планета может прокормить только ограниченное число людей. Однако это не так. В экономически развитых странах рост населения остановился, а в некоторых (в Германии, Дании и др.) даже снижается. Каждый отдельный человек живет долго, средняя продолжительность жизни в большинстве стран Европы, США, Японии достигает 75-80 лет. Но в этих странах низкая смертность сопровождается низкой рождаемостью детей, поэтому естественный прирост населения близок к нулю.
Во многих развивающихся странах Азии и Африки, чья экономика не достигла высокого уровня, естественный прирост населения значителен. В семьях рождается много детей, а умирает, благодаря развитию медицины, гораздо меньше людей, чем в прошлом. Ученые полагают, что, если все страны мира достигнут высокого экономического уровня развития, к концу XXI века рост населения Земли почти прекратится.
Половина всех жителей Земли живет в городах. В Европе, Америке, Австралии горожане составляют 70—90%. Они работают в промышленности и в сфере услуг. Крестьян-фермеров мало, но, применяя технику и удобрения, они получают на своих полях большие урожаи. Большая часть африканцев и азиатов продолжает жить в деревнях, заниматься сельским хозяйством (19.2).
Рост городов и распространение городского образа жизни — урбанизация — происходит очень быстро, особенно в развивающихся странах Африки, Азии, Южной Америки. Самые большие города мира — Мехико в Мексике и Токио в Японии, в каждом из которых насчитывается около 20 млн. жителей.
Комментарии закрыты.