ЮАР

Разнообразен животный мир Южной Африки. Еще недавно по саванне бродили большие стада буйволов, антилоп, жирафов, зебр, слонов, охотились львы и леопарды, бегали страусы, собирались в стаи фламинго. Теперь их осталось немного. В Южной Африке, в национальном парке Крюгера, собраны практически все животные Африки.

Коренные жители Южной Африки занимаются земледелием и скотоводством, племена бушменов — собирательством и охотой. В XVII веке на юге Африки поселились переселенцы из Голландии. Их потомков стали называть бурами или африканерами. В начале XX века в результате победы англичан в англо-бурской войне образовался Южно-Африканский Союз. С 1961 г., после разрыва с Англией, страна называется Южно- Африканской Республикой — ЮАР.

ЮАР — самое развитое и богатое государство Африки. В недрах ЮАР и всей Южной Африки обнаружены богатейшие залежи алмазов, золота, урана, руд цветных металлов, угля. Не хватает только нефти и газа. Первые найденные алмазы буквально «валялись под ногами», их можно было найти на пляжах Атлантического побережья. Сейчас алмазы добывают в шахтах и глубоких карьерах с «голубоватой землей» — кимберлито- вых трубках — в местах взрывов древних вулканов. Золото добывают в шахтах, глубина которых превышает 500-1000 м.

Десятки тысяч людей устремлялись в Южную Африку в надежде разбо- j гатеть. Коренных жителей — абориге- нов — сгоняли с земель и убивали, животных уничтожали, деревья вырубали и жгли. На тяжелых работах были заняты преимущественно африканцы, на инженерных должностях — европейцы. В ЮАР преобладает протестантская религия, но в африканских племенах сохранились верования в духов и колдунов.

Первое место в экономике ЮАР принадлежит горнодобывающей промышленности, большое значение имеет сельское хозяйство. Страна торгует овечьей шерстью, выращивает кукурузу, хлопчатник, сахарный тростник.

В стране развита сеть современных дорог, научные учреждения. Очень высок уровень достижений медицины. Впервые в мире здесь была сделана пересадка сердца человеку.

В ЮАР много городов. Столица страны — Претория — утопает в цветах. Очень красив порт Кейптаун, построенный у подножья Столовой горы. Дома окружают бухту, ярусами поднимаются по склонам. В окрестностях города много виноградников и садов.

Республика Мадагаскар на одноименном острове отделена от континента самым длинным в мире Мозамбикским проливом. Уникальность природы Мадагаскара в том, что в ней есть африканские, азиатские, австралийские, южноамериканские и местные (эндемичные) черты.

Остров — обломок древней Гондваны — хранит память и доказательства былого единства всех южных материков. Здесь растет индийская сирень и австралийское дерево казуарина, напоминающая сосну с длинной хвоей. На острове много африканских пальм, там растет «дерево путешественников», плоды которого можно есть, а воду из глубины листьев — пить. Кроме Мадагаскара, его можно встретить только в Южной Америке. В лесах Мадагаскара много полуобезьян — лемуров с большими выразительными глазами. Некоторые их виды считаются священными у местных жителей.

Малагасийцы не похожи на других жителей Африки. И по внешнему облику, и по языку они близки к жителям островов Индонезии — у них преобладают прямые черные волосы, желтоватый оттенок кожи. Научиться говорить на местном языке нелегко: вот как, например, звучит название одного из поселков Мадагаскара — «Трат- рамарананиндрангаронто».

Климат и природные зоны Мадагаскара очень разнообразны. Жарко везде, за исключением вершин горного хребта, который проходит через весь остров. На восточном побережье, где постоянно дует юго-восточный пассат, выпадает до 3000 мм осадков, растут густые тропические леса. На западном побережье, в ветровой тени, количество осадков снижается до 500-400 мм, здесь преобладают ландшафты сухих саванн и полупустынь.

Мадагаскар — развивающаяся страна. Основа ее экспорта — сельскохозяйственная продукция и полезные ископаемые. Несколько железных дорог уходит от морских портов в глубь острова. Они построены для вывоза продукции, предназначенной для продажи в другие страны.

Французские колонизаторы в большом количестве вывозили с острова древесину ценных пород деревьев: железного, черного, красного, палисандрового и др. Площадь лесов сильно сократилась, сейчас на их месте разбиты плантации кофе, какао, ванили.

Хотя в стране есть машины и автомобильные дороги, повозка — по-прежнему самый распространенный вид транспорта. Большинство жителей живут в деревнях. Они принадлежат к разным племенам, говорят на разных языках, поэтому наряду с малагасийским языком официальный язык — французский.